据英国《每日电讯报》22日报道，美国一家公司计划2015年派遣一支矿产探测舰队，到外太空的小行星上寻找并搜集可供人类使用的资源。此外，探测舰队还将寻找并收集稀有或者贵重的矿产，运回地球出售。

据报道，这家美国公司名为“外太空工业”，该公司计划从2015年开始派遣一支由多艘小型太空船组成的舰队，到太空中探寻各个小行星中是否有可供人类工业用的金属以及硅等矿产。据悉，这种小型太空船大约重25公斤，取名为“萤火虫”。

该公司称，“萤火虫”舰队的初期任务是筛查飞经地球附近的小行星，而从2016年开始将派出重约32公斤的“蜻蜓”飞船前往外太空，收集矿产样本，送回地球供科学家进行分析。（新闻晚报）