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英国牛津大学研究人员1日公布的研究结果显示,艾滋病毒在与人体免疫系统对抗过程中发生演化,致病性和传染性有所减弱,但这并不意味着艾滋病毒不再可怕。
这项研究在非洲国家博茨瓦纳和南非进行,艾滋病毒传入博茨瓦纳的时间要比南非早10年。研究人员在这两个国家选择超过2000名感染艾滋病毒的女性,观察和对比她们体内艾滋病毒的变化。研究发现,在艾滋病毒感染病例出现较早的博茨瓦纳,感染者体内的艾滋病毒复制能力减弱,这意味着这些病毒传染或致病的可能性降低。
这份发布在美国《国家科学院学报》月刊的研究报告还指出,目前对艾滋病毒感染者的抗逆转录病毒治疗正促使艾滋病毒“变得温和”。按照研究人员的说法,20年前,艾滋病毒感染者从感染到发病大约经过10年;而过去10年间,博茨瓦纳的艾滋病毒感染者发病时间推迟大约2.5年。
不过,研究团队成员、牛津大学教授古尔德警告,艾滋病毒尽管复制能力降低,但仍然危险。世界卫生组织统计,自上世纪80年代被发现以来,艾滋病毒已经导致超过3900万人死亡。